生肖本命年的计算以农历干支纪年为依据，每12年循环一次，对应当年的生肖就是本命年，蛇作为十二地支中“巳”对应的生肖，其本命年的核心判断标准是农历年份的干支为巳年，比如2013年是农历癸巳年，属蛇人的本命年就在这一年；再往前推12年的2001年是辛巳年，同样是蛇年，属蛇人也会迎来本命年，这个规律适用于所有属蛇的人，不管是按农历生日计算的，只要出生年份对应巳年,每12年就会遇到一次本命年。
除了2001年和2013年，蛇的本命年还有2025年，这一年是农历乙巳年，距离2013年刚好12年，属蛇人在2025年就会迎来下一个本命年，对于不同年龄的属蛇人来说，本命年的年份会有所不同，比如1989年出生的属蛇人，他们的本命年是2001年、2013年和2025年；1977年出生的属蛇人，本命年则是1989年、2001年、2013年，这些年份的计算都以农历春节为界，只要在农历春节当天及之后出生,对应的就是当年的生肖本命年。
很多人在蛇本命年时会准备红色的物品，比如红绳、红内衣、红腰带，这些物品大多是民间的传统习俗，用来祈求平安顺遂，不过这些准备完全是自愿的，没有强制要求，也不会对运势产生实际的改变，只是一种心理上的寄托，如果想要在本命年过得更踏实，其实可以在这一年里做一些长期的规划，比如学习新的技能、养成规律的作息,这些具体的行动比习俗更能带来实际的帮助。
对于属蛇的人来说，不用把本命年当成需要特别紧张的年份，只要保持日常的生活节奏，注意合理安排工作和休息，就可以轻松度过，如果身边有属蛇的亲友，也可以送上一份实用的小礼物，比如一本好书或者一个保温杯,比送红色物品更有心意。