生肖本命年的核心是按十二地支循环,每十二年重复一次，一个人的生肖由出生年份的干支纪年决定，比如2020年是庚子鼠年，这一年出生的人属鼠，到2032年刚好满12岁，是第一个本命年，正常情况下，本命年的年份是12的倍数，比如24岁、36岁、48岁等，这些年龄对应的生肖和出生年生肖一致。
很多人会把周岁和虚岁搞混,这是判断本命年的关键误区，周岁是从出生到现在的实际年龄，按公历生日计算；虚岁是出生就算1岁，过春节加1岁，按农历计算，比如2020年出生的人，2023年公历生日前是2周岁，虚岁是4岁，生日后是3周岁，虚岁还是4岁，如果有人说自己37岁属鼠，要先确认是周岁还是虚岁，若为虚岁37，对应的周岁可能是35或36，36岁是12的倍数，确实是本命年。
现实中,属鼠的人在37岁这个年龄，大多不是本命年，按2020年出生的人算，2023年是3岁，2032年是12岁，2044年24岁，2056年36岁，2068年48岁，这些才是标准的本命年节点，如果有人说自己37岁属鼠，大概率是把虚岁算成了周岁，或者记错了自己的出生年份。
举个例子,1984年出生的人属鼠，2020年是36周岁，刚好是本命年；到2023年，他们的周岁是39，虚岁是40，37岁的话，要么是虚岁37，对应周岁36，属于本命年，要么是记错了出生年份，比如把1985年属牛当成了属鼠，才会出现37岁属鼠的说法，这种情况在日常聊天里很常见，不用太纠结，只要按自己的实际生日核对，就能准确算出本命年。
要准确知道自己的本命年,最简单的方法是查出生年份的生肖，再往后推12年，比如1996年是丙子鼠年，属鼠的人，2008年12岁、2020年24岁、2032年36岁，这些都是他们的本命年，如果记不清出生年份，也可以看身份证或户口本上的出生日期，对应的农历年份就能确定生肖，再找12的倍数年龄即可。
如果想提前准备本命年的相关物品,不用纠结虚岁还是周岁，按自己的农历生日来算，到了对应12倍数的年龄节点，再准备就合适，比如属鼠的人，36岁那年，不管是周岁还是虚岁，只要是自己的生日所在的农历年，就是真正的本命年，这时候准备红绳、红内衣这类物品，也更有心意。
很多人会因为记错年龄,误以为自己37岁是本命年，其实只要把周岁和虚岁分清楚，就能避免这类误会，比如现在是2023年，如果你是1984年出生，周岁是39，虚岁是40，37岁的说法就不对；如果是1985年出生，属牛，周岁是38，虚岁是39，更不可能是属鼠。
平时和朋友聊本命年的话题,遇到37岁属鼠的说法，不用直接否定，先问清楚对方是按周岁还是虚岁算，再核对出生年份，就能轻松搞懂，要是自己记不清本命年的年份，也可以用手机日历查出生年的农历，再数12年，就能得到准确的结果，这样就不会再出错了。
不管是属鼠还是其他生肖,本命年只是一个传统说法，不用过度在意年龄的数字，只要按自己的实际情况核对，就能准确找到对应的本命年节点，也能避免因为年龄误会产生的小尴尬。